Inflammatorisk revmatisk sykdom kan påvirke fertiliteten på flere måter: fysisk, psykisk, hormonelt, immunologisk og via medikamenteksponering. Flere studier har vist at kvinner med inflammatorisk leddsykdom bruker lenger tid på å oppnå graviditet, er eldre når de føder sitt første barn og at de får færre antall barn enn kvinner i den generelle befolkning.

Hos kvinner med inflammatoriske bindevevssykdommer er det også rapportert redusert fertilitet. Ved SLE er det rapportert en høy forekomst av spontane aborter med en redusert evne til å fullføre svangerskap som påvirker fertiliteten negativt. Videre kan ulike typer medikamentell behandling påvirke fertiliteten.

NSAID / COX-2 hemmere og reversible infertilitet

NSAID- preparater inkludert COX-2 selektive preparater kan ha uheldige effekter på eggløsning og kvinnelig fertilitet. Behandling med NSAID preparater er forbundet med utvikling av luteinisert urupturert follikkel syndrom og sviktende befruktning. Når medikamentet seponeres normaliseres ovulasjonen og ovulasjonsfrekvensen. Hos kvinner med revmatisk sykdom og fertilitetsproblemer må NSAID/COX-2 hemmere seponeres før videre utredning og behandling av infertiliteten. NSAIDs kan også påvirke spermatogenesen.

Ovarieproteksjon ved cyklofosfamidbehandling

Syklofosfamidbehandling kan føre til prematur ovarialsvikt (POF). Den viktigste prediktive faktor for POF er alder ved diagnose og kumulativ dose med Syklofosfamid. Det er få studier som har sett på ovarieproteksjon ved Syklofosfamidbehandling og det er ingen tradisjon for slik behandling i Norge.

Menn, fertilitet og medikamenter

Ettersom høy sykdomsaktivitet i seg selv kan ha en negativ innvirkning på mannlig fertilitet ved revmatisk sykdom er det viktig at menn fortsetter med medisiner som er ansett som kompatible med befruktning.

Syklofosfamid kan gi irreversibel infertilitet. Menn som skal starte behandling med Syklofosfamid bør levere sæd til sædbanken før oppstart, for å sikre senere reproduksjon. Syklofosfamid skal seponeres tre måneder før konsepsjon og sikker prevensjon må brukes.

Sulfasalazin kan ha en reversibel negativ innvirkning på sædcellekvalitet,  men påvirker ikke svangerskapsutfall. Menn som bruker sulfasalazin må informeres om den reversible innvirkningen medikamentet kan ha på sædkvaliteten. Dersom paret opplever vanskeligheter med å oppnå svangerskap bør en pause fra sulfasalazin sammen med utredning for infertilitet vurderes.

Metotreksat kan potensielt påvirke sædcelleproduksjonen i form av redusert antall og endrede egenskaper, men nyere studier tyder på at dette skjer i svært liten grad. Eventuell påvirkning normaliseres i så fall etter seponering. Det er ikke vist fosterskadelig effekt ved paternell bruk i doser ≤25 mg/ uke. Menn kan fortsette med medisinen som før dersom de forsøker å gjøre partner gravid.